吴冠中年生于江苏宜兴人，于年在北京因病逝世，吴冠中是当代著名画家、油画家、美术教育家
在吴冠中在30～50岁间，一直致力创作风景油画，试图把西方油画中描绘自然的生动性、色彩的细腻性与中国传统艺术、审美理想融合到一起。
艺术家吴冠中
吴冠中不赞同油画要泾渭分明的油彩与水墨，在他那里彼此融通。年代，他将油画中的意象化表达更多运用到水墨中，并把油画的本土写意精神推向新的高度。而至年代，他的作品已将古今技法任意而为味，水墨、油画随心所欲。
吴冠中在画室
兼容“油”与“墨”的写意之道
在二十世纪波澜壮阔的中国艺术进程中，吴冠中独树一帜。虽然围绕在他身边的不只有赞誉，也有诋毁和非议，但不可否认，他在“油画本土化”和“中国画现代化”方面的卓著成就，对长久以来困扰中国艺术的有关“中西融合”的议题，指出了一条出路。
吴冠中·长江万里图年1.亿成交
年代，吴冠中又针对中国画的“笔墨论”直抒己见。年3月，他在香港《明报》发表《笔墨等于零》，深入中国画传统内部、对其核心体系重新审视，掀起了90年代中国美术界一轮著名的持久论争。
吴冠中以他在风口浪尖的数次直言，成为中国美术界的风云人物，而其艺术成就也在年代发酵，赢得荣誉无数。
法国授予吴冠中法国文化艺术最高勋位吴冠中在大英博物馆与馆长等交谈（
年7月，法国文化部为吴冠中颁发“法国文化艺术最高勋位”。年3月，伦敦大英博物馆首次为中国在世画家办展，推出“吴冠中：一个20世纪的中国画家”。年11月，中国文化部破例为在世画家举办个展，推出“吴冠中艺术展”。年3月，他当选为“法兰西学院艺术院”的第一位中国籍“通讯院士”。年12月，中国文化部为吴冠中颁发“终身成就奖”。
吴冠中在中国绘画从艺术圣殿走向大众广场的当口，成为最后的大师。吴冠中在中国绘画现代化的潮流里，引领了一个时代的文化和审美心态，这是他后来成就海内外市场神话的充分理由。
吴冠中年首次去新加坡举行个展期间到飞禽公园参观时，被一群关在笼里的鹦鹉所吸引而当场写生创作了《鹦鹉天堂》。这幅画后来被新加坡私人美术馆“好藏之”以万元买下，收藏至今。
年代初，吴冠中油画市场从香港扩展至台湾、新加坡、北京、纽约等地，此间吴冠中与几位重要人物的结识，为其后续市场发展埋下伏笔。
年，他应邀到新加坡博物馆举办个展，与“好藏之美术馆”主人郭瑞腾结识。郭瑞腾后来大量购入他的作品，使其市场扩散至整个东南亚及港台。
年代，新加坡蔡斯民的“斯民艺苑”、香港方毓仁的“一画廊”在两地数次举办吴冠中作品展，大力推广市场。
年，郭庆祥的大连万达“玥宝斋”开始大量收藏吴冠中水墨画，成为内地拥有其作品最丰的机构。
进入新世纪，随着国内艺术品市场的成熟，吴冠中的作品市场也开始从香港回归内地，此时水墨画是他敲开内地市场的利器，于-年间价格飞涨。
年，吴冠中于上海美术馆举办个人回顾展，同时《吴冠中全集》也着手编撰，成为吴冠中市场的第一个契机。该年，吴冠中共上拍余件作品，总成交额高达4.43亿元，在世画家中，他的作品单价升幅最大。其中，《鹦鹉天堂》在北京保利以万元成交，创当时中国所有画家最高。
吴冠中·鹦鹉天堂年以万成交
-年，中国艺术品市场经过第一轮调整，吴冠中市场也在其间积蓄力量。而年6月吴冠中的离世，成为引爆这股力量的导火索，当年最高价和成交额均创新高。而其后年市场的井喷，更是成就了吴冠中市场迄今为止的顶点。
靠着悉心经营和时代机遇，吴冠中创造了中国艺术市场的一大奇迹：至年，吴冠中各类作品在拍卖行中共成交件，以超85亿元的总成交额，在兼擅油画和中国画的大家中，超越徐悲鸿、林风眠等人位居榜首。
而在年度的二十世纪艺术家成交榜中，吴冠中以7.7亿元成交额位列第二，仅次于风头正劲的赵无极。作为二十世纪市场最强有力的票房保障，吴冠中与赵无极分别引领了内地和香港市场，堪称该板块的绝代双雄。
