在古代的宫廷里面，燕窝是作为一种宫廷的进贡食品来使用的，因为燕窝在一定的时候也被称为“贡燕或官燕”，那么燕窝到底是怎么形成的呢!
我们所说的燕窝是由金丝燕的窝来进行制作的，虽说燕窝在我国的应用非常的广泛，不过燕窝的主产地却不是在我国，而是分布在东南亚的一些国家，比如说印度尼西亚、马来西亚、新加坡等，因为金丝燕在这个时间需要进行迁徙，而迁徙的地点就是在东南亚，因此也就造成了燕窝的分布主要在这些地区，中国分布于海南、西藏、云南、四川、湖北、贵州等省区。由于地理环境的不同，燕窝在形成过程中的种类会有所不同，也为市面上的燕窝提供了更多的选择。
金丝燕是一种候鸟，体长约13cm。上体羽毛黑或褐色，有时带蓝色光泽。下体灰白色。翼尖长。足短，淡红色，四趾均向前。群栖，食虫。这种鸟在一定的时间段进行繁殖，而在繁殖的时候就需要搭建自己的鸟巢。燕子在做窝的时候，会用嘴去叼树枝，每次含树枝的时候，都会分泌出唾液，唾液分泌过多的时候也就自然的留在树枝或者其他动物的羽毛上。随着时间的推移多草窝建成，燕子的唾液也会慢慢的干掉变成一个白色的窝巢形状，燕窝也就形成了。
金丝燕的燕窝之所以会用自己的唾液来进行搭建巢穴，是因为金丝燕拥有非常发达的粘液腺，这种唾液能够在空气中凝固形成固体然后再混杂其他的物质（如杂草），然后通过这种粘性就可以制作成燕窝了，一般需要二十天的时间。
金丝燕喜欢在岩石峭壁上生活，它们建立的窝巢也是在岩石峭壁上。因此人们采摘的时候非常危险，产量也较少。由于掺杂着杂草，刚采摘回来的燕窝不可立即食用，此时的燕窝需要经人工精细剔毛和清洗。产量的稀少、采摘的危险，加之人工的繁琐，致使燕窝的价格一提再涨，这也是燕窝价格高的重要原因。
其实燕窝的种类是非常多的，根据金丝燕种类的不同、栖息地的不同、生活地点的不同、燕窝采集方式不同等，从而形成不同类型的燕窝。具体的说来，燕窝在形成过程中会形成下面一些类型的燕窝：
根据采集地划分为“洞燕”以及“屋燕”，洞燕是最早的一种燕窝，而屋燕是由于市场的需求而出现的一种燕窝种类。
洞燕为金丝燕在野外山洞、沿海峭壁做的巢窝。野生洞燕因筑窝于污染较少的原始森林洞穴内，更易吸收岩壁中的矿物质及自然的精华。因而洞燕以营养丰富，口感独特而著称。但因早期无序的滥采乱挖，金丝燕生存环境受到严重破坏，致使洞燕的产量连年下降。随着洞燕产量稀少和环保呼声日益高涨，洞燕已经逐渐被屋燕所取代。
屋燕是东南亚一带的特产，在印度尼西亚，早在荷属殖民时期已有人经营屋燕。屋燕也就是人们常说的屋里养殖的燕子筑建的燕窝，燕子筑巢的房子也称为燕屋。燕屋的外观跟一般房屋并没有两样，只是多了一些圆形的小孔用于透风，让燕屋的空气更加通畅。
另外，燕屋的主人在燕屋的顶部四方开了窗口，以便燕子出入燕屋。这种燕屋分布在印度尼西亚各个角落，沿海地区及爪哇带更是燕屋的集中地。马来西亚半岛、砂劳越以及沙巴也是殖养屋燕的重要据点。此外，泰国南部的一些地区也开始经营燕屋。
根据颜色划分则有“白燕、黄燕”，顾名思义就是根据燕窝的颜色不同所形成的。其中“白燕”是“最为常见”的一种燕窝，而“黄燕”是“品质比较好”的一种燕窝。
根据产出形态划分了“毛燕及草燕”，由毛燕所采集的燕窝中含有大量的羽毛，而草燕的燕窝中含有大量的杂草。
根据销售形态分：有燕盏、燕条、燕碎、燕饼、燕角，就是在对燕窝进行加工的过程中，肯定会有破碎的现象，于是就会形成这样的形态划分。
根据采集的季节划分为“头期燕、二期燕、三期燕”，其中头期燕的质量最好，这种燕窝比较完整并且杂毛较少，而其他的相对来讲，杂毛就比较多了。
燕窝一般呈现的是半月形，和人类的耳朵比较相似，直径的话在6厘米左右，重量在十克到十五克左右。燕窝呈现丝瓜状的网格，看起来非常的洁白晶莹。纯燕窝经炖煮之后，晶莹剔透，润泽诱人，且有浓郁而清香的特有蛋白味。因此，只有金丝燕的窝才有资格被称为“燕窝”。
做为高档滋补品，之前燕窝的销售途径单一，销售量少，只能从实体店能买到，而燕窝市场的竞争也小，吃燕窝的人也都是有钱的家庭，在加上商家对燕窝的炒作，从而使燕窝的价格远远高于其本身的价值。
而现在由于电商等新模式的兴起，燕窝也走进平常百姓家，卖燕窝的也比比皆是，竞争非常激烈。于此同时，发达的互联网也让普通人获取信息的途径多了起来。越来越多的人了解事实的真相，虚高的价格已经隐藏不住。燕窝价格的回真，就是接近它本身的价值。
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