世界上的岛屿千千万万、万万千千，但以“青年”命名的，就笔者所知只有一座，它就是古巴的青年岛。古巴拥有的大小岛礁数以千计，中译名全部是音译，意译的也只这么一座：青年岛。
青年岛的西班牙语原名是IsladelaJuventud（英语作IsleoftheYouth）。其中的“Juventud”意即“青年”。其实，这个名称本身也很“年轻”，算到今天，不过三四十年而已。“青年岛”原来不叫这个名字，而称“皮诺斯岛”（IsladePinos，英语作“IsleofPines”），意思是“松树岛”或“松林岛”，因岛上（尤其是岛的北部）生长着大片原始松林而得名，这个名字使用了数百年。年起，古巴大批青年响应古巴革命领导人菲德尔卡斯特罗的号召，陆续涌入该岛，进行开发、建设。于是意气风发、朝气蓬勃的氛围开始弥漫全岛。为表彰这些有志青年的豪迈气概和英雄行为，同时展示岛屿大有发展前途的灿烂明天，20世纪70年代初，古巴*府将其更名为“青年岛”。随后又以之为核心，连同附近的众多小岛建立了“青年岛特区”。这是古巴*区序列里唯一的特区，级别与省相等，足见古巴*府和古巴人民对其珍视程度以及其地位的重要。
青年岛不但“来历非凡”，地理上也颇多可说。它面积有平方公里，是古巴的第二大岛，西印度群岛的第六大岛，人口9万（年），首府是新赫罗纳（NuevaGerona）。全岛平面轮廓近于圆形，地理位置独特：偎依在古巴主岛的西端南侧，中间隔着巴塔瓦诺（Batabano）湾。青年岛仿佛是古巴主岛的海上堡垒，又像坚如磐石的岗哨，形势天成。青年岛海拔米左右，北部多丘陵，遍布着热带松林；南部低洼，多沼泽，有热带阔叶林。岛上动植物繁多，既有珍禽异兽，又有丰花茂草。其矿藏尤其丰富，已发现有大理石、金、钨、铜、铁、辉锑矿等。青年岛四周的海岸线曲折，海产富饶，渔业发达。
青年岛的海滩亦是绚丽多彩，处处皆景点。19世纪英国文坛“新浪漫主义”的代表作家罗伯特路易斯史蒂文森（R.L.Stevenson）的成名小说《金银岛》（TreasureIsland）极富神奇浪漫色彩，独树一帜，小说中的金银岛就是如今的青年岛。青年岛也因此以“金银岛”的别称扬名于外，以至提到“皮诺斯岛”（青年岛的旧名）时，人们多半为之茫然，而说及“金银岛”，就无人不晓。青年岛不仅因此声名远播，还招来四方游客，登临观光。
年，哥伦布来到青年岛，随后该岛沦为西班牙的殖民地长达余年。年美西战争爆发，西班牙战败，被迫放弃青年岛，但并未明确将该岛交付给新独立的古巴，以致遭到美国的觊觎，阴谋吞并。直到年，美国才承认古巴对青年岛的主权。
青年岛的今昔对比可谓两重天。旧时代的青年岛并未很好地被开发，而是被腐朽的统治者视为榛莽之地，长期用做牢靠的流放所。年至年期间，菲德尔卡斯特罗就被关入岛上的监狱达两年之久。今天的青年岛已然是一座庞大的天然博物馆，也是一座美不胜收的大花园。岛上开辟了多处景区，配备了相应的旅游设施，既适度开发，又严格保护。这种做法令人感叹，也足以效法。
