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灾难面前的选择1793年费城的死与生澎 [复制链接]

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年11月6日是值得美国人庆贺的日子。这一天联合国教科文组织在秘鲁古城阿雷基帕举行大会,授予费城世界遗产城市的桂冠。费城也成为美国第一座获此殊荣的城市。在此之前,联合国教科文组织已在全球选出座世界遗产城市,而美国城市无一入选。费城成为世界遗产城市,对于美国人的意义不言而喻。费城——独立战争的重要见证者,美利坚共和国的诞生地,《独立宣言》、年《美国宪法》等重要历史文件都在这里签署,城市内的独立厅、自由钟皆是美国革命的重要象征。建国初期,它还是美国的临时首都、经济文化的中心。然而,就在这座城市尽享繁华之时,却差点遭遇被抛弃的命运。

今天的费城

费城:美利坚城市的未来

费城位于美国大西洋沿岸宾夕法尼亚州东南部,从地图上看,费城虽嵌于内陆,但它位于特拉华河入海处,远洋货船沿河道航行可直抵其港。独特的地理环境,成就了费城大西洋沿岸重要港口城市的地位。这座城市始建于年,当时的英国国王查理二世为偿还大臣老威廉·宾(WilliamPenn)的债务,将今天费城在内的宾夕法尼亚领地赠送给老威廉其子威廉·宾。威廉在获得国王“特许状”后不久,便提出:“希望在特拉华河沿岸最便利的地方,建立一座利于‘航行’和‘健康’的城市”,费城的历史由此掀开。

费城地理位置

威廉亲自设计了城市的发展蓝图。作为贵格派信徒,威廉曾遭受宗教压迫,他希望自己所建的这座城市可以宽容吸纳各个教派,成为友爱、自由的城市典范。当时英国伦敦贸易繁荣,但人口拥挤、疫病盛行。威廉认为,城市不仅要有助于经济的发展,还应该有利于居民的健康。他将城市街道设计成井然有序的网格状,还仿照英格兰的乡镇,要求城市房屋分散布局,并为花园绿地所环绕。他希望费城的居民远离瘟疫的侵扰。威廉对费城发展的设想是美好的。到美国革命时,费城不但因其在大西洋三角贸易中的重要角色名噪一时,而且还是当时北美*治文化的中心。独立战争中费城是领导革命的重镇,被誉为美国革命的“自由摇篮”。

费城的网格状格局

18世纪90年代,费城的居民宽容、坚韧并富有进取精神,城市人口虽为北美第二位,但其人口规模与最大城市纽约相差无几,城市发展呈现出一派繁荣的景象,费城成为大西洋两岸重要的商业和移民中心。不仅如此,当时的费城在国家*治领域依旧风光无限,行走在城市街道的居民,偶然会发现华盛顿、杰斐逊、汉密尔顿等建国之父们就出现在他们身边。从年至年这座城市作为美国首都长达十年之久。此时,几乎所有的美国人都会感受到这座城市的富裕、自由与活力。人们会在心中憧憬,费城就是这个年轻国家城市的未来。

黄热病:死神笼罩城市

费城的繁荣可能最终还要归结于其在经济领域的杰出表现。城市的商人们极具全球视野,他们借助地利之便和经商传统,开展远洋贸易,与加勒比地区、西欧甚至中国展开国际贸易。年代在众多国际贸易航线中,费城与加勒比地区的贸易尤为频繁。当时加勒比地区的海地被认为是世界上最富庶的殖民地,尽管这富庶的背后是法国殖民者对当地奴隶的野蛮掠夺。年海地暴发奴隶反抗法国殖民者的革命运动。这场看似与费城距离较远的反殖民运动,却险些给城市带来灭顶之灾。

年春,先后载有多名法国殖民者及其奴隶的商船,逃离血腥狼藉的海地岛,驶向当时美国的首都——费城。昔日繁忙的费城港,随着法国难民的涌入,变得更加拥挤不堪。这些死里逃生的法国难民,尽管得到美国商业同盟者的慷慨救助,但仍显得惊*未定。他们在向美国人讲述海地动荡、混乱场景的同时,也描绘着当地瘟疫如何让法国镇压者变得毫无战斗力,而在这些讲述者中就有人正感染着瘟疫。费城市民轻松的听着法国难民所讲述的“逃难故事”,却并未意识到危险正悄然临近。费城作为当时美国典型的大都市,对于传染病的流行并不陌生。历史上,天花、白喉、麻疹还有霍乱都曾登陆这座港口城市。然而,即将侵袭费城的“黄热病”却极为不同,甚至城市中许多医生都对这种疾病一无所知。它注定将给这座繁荣的城市带来始料未及的巨大影响。

年8月,疫情首先出现在费城特拉华河沿岸的穷人社区。事实上,当各种疫病横扫费城时,社会底层群体的生活区往往是城市疫情爆发最早且最严峻的区域。他们由于经济拮据或者卫生观念不强而放弃治疗,致使疫情爆发也很难被市*当局所察觉。当时费城人口约4.5万人,多数市民居住在沿特拉华河分布的七个街区。8月中旬,疫情迅速蔓延至全城。这些病人高烧不退,头痛难忍,面颈潮红、结膜充血、皮肤和眼睛变为黄色让人不寒而栗,后期出现鼻血不止,直至昏迷、呕血、休克、死亡。8月末费城因黄热病死亡人数达到人。此后,疫情持续居高不下。据统计,10月某日费城一天的埋葬人数就达到人。随着每日死亡人数不断攀升,*府不得不要求教堂停止为亡者敲响丧钟,以免市民惶恐不安。据估算,从8月19日至11月15日,费城死亡人数占全市人口的10%至15%。从8月至11月,整座城市都笼罩在死亡的恐惧中。

年费城疫情分布

费城居民的恐慌不仅源于对死亡的恐惧,同时也来自当时医学对这种传染病的未知。18世纪费城是美国医学的中心,无论是富兰克林医院——医院,还是享有盛誉的内科医学院都汇集在这座城市。尽管如此,医学界对黄热病的病因、传播途径以及治疗方法仍然缺乏权威、有效的解释。城市中多数医生面对患者恐怖的症状束手无策。医学界内部甚至围绕黄热病的病因和治疗手段长期争论不休。关于黄热病的病因,一种理论以威廉?柯里为代表,认为疫病由商船自海外输入。另一种理论以著名医生本杰明·拉什为代表,认为疫病是由城市肮脏环境所产生的“瘴气”所致。前者主张对往来商船延长检疫期,禁止疫区船只靠岸;后者主张改善城市环境卫生。对于黄热病的治疗手段,医界同样分做两派,与法国医学传统渊源颇深的医生会认为养生疗法是最好的治疗手段;拉什则代表了更多本土医生的看法,他坚持“体液平衡说”,采用放血、催吐、腹泻等“英雄疗法”。事实上,医学界的争论削弱了医生群体在市民中的权威性。不仅如此,费城作为当时美国*治的重要舞台,黄热病甚至成为两**治斗争的工具。以汉密尔顿为代表的联邦*人,因主张保护和发展国内制造业,支持对海外商船实施严格检疫制度;而以杰斐逊为代表的民主共和*人则因主张农业立国,而对黄热病的城市环境起源极力宣扬。面对日益严重的疫情和城市医界、*界的内部分裂,费城市民该何去何从呢?

19世纪绘制的黄热病病情演进图

谁选择离开?谁选择留下?

当死亡来临,在面对了医生的无计可施、目睹了*府的慌乱无措后,费城市民开始了生死抉择——离开还是留下。就当时的情形而言,逃离这座被死神控制的城市看起来是最明智的做法,但这也意味着将失去自己熟悉的家园和大部分财产。9月疫情迅速蔓延,许多市民甚至来不及锁好房门便仓皇出逃。尽管市*府在港口已经派驻了负责防疫的卫生官员,并有医生专门对患病水手和旅客展开救治,但是由于缺乏资金和有效治疗手段,港口的公共卫生设置基本形同虚设。疫情暴发一个月后依然有来自西印度群岛疫区的船只在码头靠岸。9月初,一名叫做约瑟夫·弗里的州*府职员因感染黄热病而死在楼梯台阶上。死亡的恐怖气氛,让州*府和联邦*府办公室的官员们第一次感受到疫情离自己如此之近。9月6日宾夕法尼亚州*府立法授予州长米夫林紧急处置权,这位州长在获得权力后所做的第一件事便是关闭州议会,以便让*府官员逃离费城。9月10日,联邦*府宣布关闭,华盛顿逃离费城。截止9月底,联邦*府、州*府和城市*府大部分*府官员逃离费城。这座为美国*治服务20多年的*治中心一时间被美国*府所抛弃。据当时的编年史学者马修·凯里估算,从年8月底到11月,先后有多人逃离城市。

*府抛弃了费城,但相当一部分普通市民可能无法离开它。因为“逃离”将意味着庞大的路程花销和落脚其他城市后的生活费用。留下的城市居民大部分是穷人。他们只能使用一些看起来并不奏效的方法保护自己。他们将大蒜放入口袋和帽子里,或将浸泡过樟脑油的袋子套在头上。*府管理的缺失让城市很快失去了秩序。亡命的盗贼闯入逃亡市民的住宅,肆意盗取财物;垂死的病人被家人抛弃在街头;还有父母染病双亡后出现的大量城市孤儿流落街头。昔日繁忙的市场,而今一片肃杀。城市经济瞬间崩溃。

如果说穷人没有抛弃费城是出于对命运的无奈,那么还有一些人选择留下,则彰显着对这座城市的忠诚。费城市长马修·克拉克森选择与市民一道直面疫病。由于官员出逃,费城*府早已瘫痪,此时的克拉克森可谓捉襟见肘。他将城市中各种非*府组织视作挽救费城的重要力量。疫情暴发后,城市中一些社会团体自发弥补城市*府的缺位。“穷人守护者”社团对市民患者展开救助,他们四处筹款,为穷人购买医疗用品。他们深入疫情最严重的社区,挨家挨户查看危重病人,救助变为孤儿的孩子。他们的勇气和忘我精神是难以想象的。“非洲自由协会”是美国首个由自由黑人组织的互助协会。著名医生拉什曾根据经验错误的认为黑人对黄热病免疫。他极力说服社团领导人理查德·艾伦组织黑人提供城市公共卫生服务。社团先后组织黑人护士对市民患者开展护理,同时运输患者、埋葬死者。除各种社会团体外,还有一些卓越的社会人士活跃在抗击黄热病的前沿。史蒂芬·杰勒德本是一名费城富商,疫情泛滥时,他对管理混乱、医院展开卓有成效的治理。他每医院精心照料病患,甚至为痊愈病人设置奖金。

费城市长马修·克拉克森

9月14日,一个由志愿团体代表构成的城市委员会在市长克拉克森的倡议下成立。尽管这个具有志愿性质的城市委员会在法律意义上没有任何地位,但它却承担起“临时*府”的角色全力指导费城应对黄热病危机。委员会成员不但前往其他市镇为费城筹措经费、粮食和其他生活必需品,医院,派遣医生照顾病患,对生活在社会底层的穷人和孤儿给予更多

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